Природній ядерний реактор потужністю 100 кВт
Бачите на знімку велику купу світлих скель? Ці скелі фактично являють собою функціонуючий ядерний реактор, і цьому реактору приблизно два мільярди років. Що являє собою ядерний реактор? Це область, де висока концентрація ядерного матеріалу, урану 235. Коли концентрація урану 235 стає рівною або перевищує 3 відсотки, при достатній кількості урану, стає можливим виникнення ланцюгової ядерної реакції розщеплення.
У сучасному світі для отримання ядерного палива уранові руди піддають процедурі збагачення, вичищаючи з них порожні породи і домагаючись підвищення концентрації урану 235. Хіба таке неможливо і в природі? Виявляється, в районі одного з африканських уранових рудників більше двох мільярдів років тому сформувалася область, у якій концентрація урану 235 виявилася достатньою для виникнення ланцюгової ядерної реакції. Завдяки втручанню ґрунтових вод, які спрацювали як природний сповільнювач нейтронів, ядерна реакція протікала вкрай повільно і запасів урану вистачило на дуже тривалий термін.
Вік однієї з шістнадцяти таких областей, ядерних реакторів природного походження, які були виявлені у надрах уранового рудника, на думку вчених, становить близько двох мільярдів років. А вік самого "молодого ядерного реактора" становить приблизно кілька сотень тисяч років. Визначення віку цих областей вчені провели, ґрунтуючись на аналізі матеріалу, в якому була виявлена висока концентрація окису урану і ксенону, які є побічними ефектами ядерної реакції.
Звичайно, 100 кіловат – це невелика кількість енергії, цього ледь вистачить на забезпечення енергією мешканців одного під’їзду п’ятиповерхового будинку. Але, погодьтеся, для купи скель це зовсім непогано.
Коментарі: