Останнє відкриття марсохода Spirit
Марсохід Spirit, який намертво застряг у марсіанських пісках з минулого року, сприяв тому, що вчені зробили дуже важливе відкриття, ймовірно, останнє відкриття марсохода Spirit. У марсіанському ґрунті, виритому колесами марсохода під час безуспішних спроб звільнення, були виявлені незаперечні докази існування ґрунтових вод під поверхнею Червоної планети.
Зробимо невеликий екскурс в історію. Spirit, один із групи ідентичних марсоходів, закінчив свою основну місію у 2004 році. Далі дослідницька програма була розширена і марсохід відправився у подальшу подорож по поверхні Марса, під час якої сталася поломка одного з коліс апарата. Після поломки апарат був у змозі продовжувати рух, використовуючи решту п’ять коліс і рухаючись кормою вперед, тобто задом наперед. У квітні місяці 2009 року марсохід Spirit провалився крізь верхній твердий шар ґрунту і застряв у піску, під час спроб звільнення з піщаного полону вийшло з ладу друге колесо апарата, після чого спроби звільнення були припинені і було прийнято рішення перетворити Spirit у стаціонарну наукову точку.
У перший період існування в ролі стаціонарної точки марсохід Spirit взяв безліч проб ґрунту, виритого його власними колесами під час спроб звільнення. У цих пробах апаратура апарата виявила воду у вигляді замерзлого льоду, який міг там утворитися тільки у результаті випадання на ґрунт опадів у вигляді дощу. При цьому, аналізи складу води вказують на те, що це відбувалося не так давно і неодноразово.
У даний час Spirit знаходиться на своєму незмінному місці, звідки вибратися йому вже навряд чи вдасться. Вся апаратура марсохода у даний час повністю відключена через відсутність сонячної енергії під час марсіанської зими. Марсіанська зима закінчиться у березні місяці і тоді промені Сонця торкнуться поверхні сонячних батарей марсохода. Якщо апаратура апарата з приходом енергії запрацює знову то, ймовірно, з його допомогою ще будуть зроблені деякі наукові відкриття. Але, є ймовірність того, що марсохід Spirit так і не "прокинеться" після "зимової сплячки". У цьому випадку описане вище відкриття стане останнім відкриттям, зробленим вченими за допомогою цього космічного апарата.
Коментарі: