Зонд “Венера-Експрес” виявив озон в атмосфері Венери
Прес-служба Інституту космічних досліджень РАН (ІКД РАН) розповсюдила важливе наукове повідомлення про реєстрацію озону у венеріанській атмосфері. Ультрафіолетовий спектрометр SPICAV на борту космічного апарата "Венера-Експрес" вперше зареєстрував озон в атмосфері Венери.
За даними приладу, озон утворює шар, розташований на висоті близько 100 км, з мінливою концентрацією від 107 до 108 молекул на см3. Спостережувані концентрації також відповідають припущенням про те, що головний механізм розпаду озону – реакції за участю хлору. Подібні процеси відбуваються і в земній стратосфері. Озон, поряд з молекулярним киснем і вуглекислим газом, може служити біомаркером, що вказує на можливість життя на екзопланетах. Ключову роль тут відіграє не лише сама наявність озону, але і його концентрація щодо інших компонентів. За відносним вмістом можна припустити, що є джерелом кисню і озону – живі організми чи лише хімічні реакції.
Спостереження озону на інших планетах надзвичайно цінні, оскільки допоможуть краще зрозуміти механізми появи і розпаду озону з урахуванням динаміки атмосфери. Зокрема, на Марсі озон був виявлений у 1970-х рр. Однак на Венері до теперішнього часу його не вдавалося спостерігати, хоча деякі моделі передбачали його існування. Це говорить, перш за все, про малу концентрацію озону на висотах більших 60 км. А нижче цієї позначки спостереженням заважає товстий шар хмар із сірчаної кислоти.
Нові дані про озон у атмосфері Венери були отримані за допомогою методу зоряних затемнень. Обертаючись по орбіті навколо Венери, зонд спостерігав за зірками, що заходять за диск планети і, отже, світять через атмосферний шар біля краю диска, – лімб. Коли випромінювання від зірок проходить через атмосферу, його частина поглинається молекулами, що входять до складу атмосфери. За інформацією про поглинену частину спектру стає можливим відновити склад газової оболонки планети.
Міжпланетна станція "Венера-Експрес" була виведена у космос 9 листопада 2005 року ракетою-носієм "Союз-ФГ" з розгінним блоком "Фрегат" з космодрому Байконур. 11 квітня 2006 р. космічний апарат перейшов на навколополярну робочу орбіту з періодом обертання навколо Венери 24 години. 6 травня того ж року станція далекого космічного зв’язку в Австралії прийняла сигнал космічного апарата "Венера-Експрес", який підтвердив, що апарат зайняв робочу орбіту з періодом обертання 18 годин. Спочатку планувалося, що вивчення Венери триватиме 500 земних діб. Однак місія була тричі продовжена: спочатку до початку травня 2009 р., потім до 31 грудня 2009 р., а потім до 31 грудня 2012 року.
Коментарі: